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Continuamos el análisis que comencé en el anterior artículo, repasando aspectos como la conectividad 3G, formatos soportados, controles, otros usos del Kindle, publicaciones disponibles tanto libres como de pago y una pequeña visita a la tienda de Amazon desde el propio libro electrónico.

Como siempre, tras el salto

Conectividad

No hay que contratar nada ni meter ninguna tarjeta en el dispositivo. Ya viene preparado para conectarse a través de la red de itinerancia Whispernet prevista por Amazon. El precio del acceso a la misma viene incluido como parte de lo que se paga por los libros y publicaciones que se adquieren.

Amazon se reserva el derecho de añadir o quitar servicios como el acceso a Internet o a la Wikipedia donde considere oportuno.

En Estados Unidos, México y Japón los servicios que proporciona son acceso a internet con su navegador web, tanto en formato básico como avanzado, acceso a la tienda de libros de Amazon y sincronización de documentos.

En el resto de paises, entre los que se encuentra España, actualmente los servicios en línea gratuitos permitidos son sólo la tienda de libros de Amazon y el acceso a la Wikipedia en idioma inglés. El acceso al resto de Internet simplemente no está permitido. Esto parece indicar que Amazon no piensa, al menos a corto plazo, cargar de ninguna forma la navegación a los usuarios, y si procediera, ampliaría los servicios siguiendo esta política. Lo último es una suposición mía, no proviene de ninguna información cierta a día de hoy.

Las búsquedas de términos en la Wikipedia se pueden hacer directamente desde la lectura de un libro, como si se buscara en el diccionario pero seleccionando “Wikipedia” en la búsqueda.

Para quien no tenga problemas con el idioma, es una característica perfecta, y que en un momento dado puede sacar de un apuro o curar alguna curiosidad a cualquiera.

La navegación no es precisamente rápida, y no por el módem, sino porque el hardware tiene unos límites muy estudiados de cara al coste y al consumo de energía del conjunto. Realmente no es un aparato pensado para navegar, sino exclusivamente para leer, y ocasionalmente, para algún otro uso muy puntual.

Formatos soportados

Los formatos soportados por la plataforma (que no por el Kindle) están divididos en dos grupos. Por un lado tenemos aquellos que van a ser soportados directamente por el Kindle, y aquellos que han de ser enviados a Amazon para que te los devuelva ya convertidos.

En los primeros está el propio formato de Amazon, el AZW. Amazon compró en 2.005 la empresa dueña del formato .MOBI / .PRC (MobiPocket). De este modo, es algo conocido que el formato propio de Amazon es el propio formato .MOBI con la firma cambiada y un cifrado DRM propio. Se soportan nativamente también los formatos PDF (desde el firmware 2.3, lanzado hace ya unos meses), así como TXT (texto plano). También se soportan nativamente los formatos de audio Audible (Audible Enhanced (AA, AAX)), y MP3.

Aparte de estos, se puede enviar al servicio de Amazon para su conversión, documentos en formato HTML, Microsoft Word .DOC, imágenes en formato JPEG, GIF, PNG, y BMP.

Más adelante hablaremos de la conversión de formatos y maquetación de libros mediante programas externos.

Controles. Experiencia de usuario

Los controles de que dispone el Kindle son bastante sencillos. Tiene el detalle de poseer un botón de Avance de página tanto en el lado derecho como en el izquierdo, de forma que se puede usar con cualquiera de las manos.

Un botón de menú, otro de regresar (al estilo de un navegador web, que permite ir volviendo sobre tus pasos/acciones), un control direccional en forma de pequeño joystick, y un teclado de 45 teclas que permite introducir notas en los libros, así como los textos de búsqueda o direcciones en el navegador web.

Lo que más impresiona, y que aun no había mencionado, es la calidad de la imagen.

No es una pantalla con refresco. La imagen tarda una fracción de segundo en formarse, pero después es algo sólido, visible como lo puede ser el papel de verdad, incluso sobre todo con gran cantidad de luz. No hay un ángulo de visión determinado; se puede ver desde cualquier ángulo.

La pantalla de seis pulgadas puede parecer algo pequeña, pero para leer novelas o consulta de textos está bastante bien. No ofrece la comodidad que su hermano mayor, el Kindle DX, pero está claro que el factor precio influye bastante también, si

Cuando el Kindle entra en modo reposo, o si nosotros lo ponemos así, se queda en pantalla la imagen de algún escritor famoso o un grabado artístico al azar. Hay que hacer notar que el consumo de energía sólo se produce con el paso de las páginas, pero no se requiere consumo alguno una vez se ha puesto la página en pantalla, ya que no hay refresco.

Durante la lectura de libros que no sean PDF disponemos de un control para cambiar el tamaño de la letra, a escoger entre seis posibles.

Desde ese mismo menú tenemos otra opción para facilitar la visión del texto, como es el número de palabras por línea (lo que sería el justificado). También podemos activar o desactivar el texto hablado, en aquellos libros cuyos autores lo hayan permitido.

El texto hablado (lo hace en inglés) se puede oir mediante los altavoces que trae incorporados o bien mediante la clavija para auriculares. Permite incluso seleccionar la velocidad de lectura y el sexo de la voz que narra. He de decir que aunque a la larga se puede hacer un poco monótona la narración, el resultado está bastante logrado.

Desde esta misma pantalla de selección podemos escoger rotar la pantalla para ver los contenidos en formato apaisado.

Esta característica muestra su mayor utilidad a la hora de ver ficheros PDF. Los ficheros PDF sin la característica de reflow (que son casi todos) se verán página a página, tal cual. En una pantalla de las característica que hemos descrito, lo cierto es que la mayoría de esos ficheros se ven con los tipos bastante pequeños, y en muchas ocasiones, difíciles de seguir a unos ojos poco agudos. En cualquier caso, cansa la vista seguir ficheros PDF así.

Pues bien, si usamos la rotación, se nos ofrecerá cada página de ese fichero dividida en varias partes, y así podremos verlas poco a poco.

Conversión de documentos / libros

El servicio de conversión de documentos funciona bastante bien.

El único inconveniente es que como todo, no es la panacea. Hay que usar una regla de sentido común a la hora de poder apreciar el resultado: si hay mayoría de texto o la necesidad principal es poder ver bien el texto, es preferible el formato nativo.

Si lo más importante en ese documento son los gráficos, es preferible quedarse con el fichero PDF.

Si no es un fichero PDF, está claro que hay que usar uno de los formato soportados.

Aparte del servicio de Amazon, no está de más comentar que hay un magnífico programa para varias plataformas, llamado Calibre.

Calibre sirve para muchas cosas, como administrar una biblioteca de libros electrónicos con distintos formatos incluso para el mismo libro, organizarlos por temas, editar información de cada uno, copiarlos a los dispositivos, etc.

Pero su fin principal es convertir libros. Lo hace muy bien y soporta un montón de formatos. Puede ser, y de hecho es, la puerta de entrada a convertir casi cualquier tipo de documento al formato del libro electrónico que uses, sea Kindle u otro.

Paseo por la tienda de Amazon

La tienda, vista desde la página web es como el resto de Amazon.com. Una vez identificado, con la compra 1-click directamente mandas a tu “almacén” el libro o la publicación que hayas comprado.

Según se entra a la tienda se puede realizar una búsqueda por cualquier término, según vemos en la parte inferior de la pantalla, o bien navegar por las distintas categorías.

A medida que concretamos, podemos ver una pequeña ilustración de la portada del libro, y si seleccionamos uno, ver varios detalles del mismo.

Se pueden bajar muestras gratuitas de libros también, que son tratadas como tales. Lo habitual es poder ver la introducción o el primer capítulo del libro en cuestión, y así hacerte una idea de si te merece la pena. Esta parte está muy conseguida desde el punto de vista de fidelizar clientes, y también como función útil a los clientes.

Al final de cada muestra se incluye un enlace por el que comprar el libro completo, por supuesto.

Periódicos

Actualmente, y aunque parezca raro, se puede disponer de los principales periódicos nacionales desde el Kindle 2. Se puede comprar el ejemplar del día por 1.3 $ o suscribirse por 19.99 $ el mes. En todas las suscripciones se regalan dos semanas de prueba. Las publicaciones españolas que se pueden adquirir actualmente son:

• El Pais
• ABC
• El Mundo
• Cinco Días
• AS
• Diario Crítico de la Comunidad Valenciana.

En el modo suscripción, la publicación se envía a las 7:30 de cada mañana al dispositivo, que es la hora a la que se supone que llegan al kiosco físicamente.

He comprado un ejemplar para probar, y se descarga en medio minuto más o menos.

El contenido está muy bien estructurado. Se puede navegar desde el principio, artículo a artículo, o bien ir directamente a las secciones. La maquetación es tan básica como el resto de lo que podemos ver en el ebook, pero merece la pena porque la información es la misma que en la edición impresa.

Se incluyen imágenes, aunque es cierto que por ahora son pocas.

Otras características. Curiosidades.

Con el Kindle se pueden hacer otras cuantas cosas más aparte de leer libros. Voy a relacionar algunas de ellas.

Amazon vende audiolibros, que vienen a ser libros narrados por alguna persona humana. Se pueden escuchar con los auriculares o con los altavoces.

También permite el Kindle escuchar música, bien de forma dedicada o bien como música de fondo mientras leemos. Los formatos soportados ya los puse en el apartado correspondiente. Es evidente que esto produce un gasto adicional de batería, que en mi caso me importa bastante.

Si tenemos conectado el Kindle a la red de telefonía, el estado de lectura, así como las notas que hayamos tomado en los libros comprados a Amazon, se sincronizará por medio del mecanismo llamado Whispersync. De este modo, seguiremos leyendo esos libros por la misma página / ubicación desde otro lector Kindle, o bien desde Kindle para Mac / Windows / iPhone / iPod Touch / iPad (sí, ya lo hay ).

En los libros que no estén en formato PDF ni sean muestras, se pueden hacer anotaciones, subrayar trozos de texto y marcar (doblar) páginas.

Toda esta información se guarda junta en un fichero de texto del que posteriormente se puede sacar cierta utilidad a la hora de tomar apuntes o cosas similares. Ya hay gente que ha pedido a Amazon que incorpore un editor de texto aunque sea muy básico al software del Kindle, para poder tomar notas fuera de los libros.

Aparte de las útiles búsquedas en la Wikipedia en línea (repito, en inglés solo), he dejado para el final una utilidad que a mi me encanta: el diccionario.

El Kindle 2 viene con un diccionario incorporado de regalo, ya configurado como diccionario por defecto. Se trata del The New Oxford American Dictionary y al parecer tiene sobre 250.000 entradas. Es un diccionario en inglés, como se puede imaginar, pero parece bastante decente.

Yo he comprado, por 7 $,  en la tienda en línea uno que me parece muy útil: Diccionario Merriam-Webster de traducción inglés a español. Se puede poner como diccionario por defecto, y para los textos en inglés es ideal. Eso sí, por lo que me ha costado, solo tiene unas 50.000 entradas, pero bueno. Se pueden adquirir diccionarios para sustituir a este de casi cualquier idioma.

Con el tema del diccionario, y durante la lectura de un texto, el funcionamiento es sencillo. Se pulsa repetidas veces el joystick y aparece un cursor que se ha de poner ante la palabra en cuestión. En un instante aparece en la parte inferior de la pantalla el resultado de la búsqueda de la palabra en el diccionario, con la opción de buscarla en Google (no, en España no), o en la Wikipedia en inglés.

Productos similares. Precios

Llegados a este punto, creo conveniente mencionar que el Kindle 2 actualmente cuesta 259 $, la funda que compré 34,99 $.

De gastos de envío me cobraron 20,62 € (nótese que cambiamos de moneda), y de tasas de aduana / IVA / como lo queráis llamar, 40,55 € sobre todo lo anterior.

Eso hizo un total de 285 € puesto en casa.

Creo que no es este artículo el lugar adecuado para hacer comparativas, pero sí voy a poner algunos precios para orientar un poco el producto dentro de su rango, en lo que a la oferta en nuestro país se refiere. Por supuesto no están todos, pero he puesto los que me han llamado la atención:

• Papyre 6.1 edición 2: 269 €. Incluye funda.
• Booq: 259 €. Incluye funda de neopreno
• iRiver Story: 279 €.
• Cooler: 259 €. No incluye funda.
• Bookeen (Cybook Gen3 Gold Edition): a partir de 239 €
• Sony PRS-300 (pantalla de 5″): A partir de 199 €, funda aparte.
• Sony PRS-600 (pantalla de 6″): 299 €, funda aparte.

El Papyre lo he visto brevemente y no tiene mala pinta. Sobre todo tiene una gran autonomía.

Estéticamente y por tamaño, a mi los que más me gustan son el Cooler y el Booq, aunque no los he usado.

Del Sony me han hablado bien, aunque todo sea probarlo a ver qué tal.

Como se puede ver, los precios son bastante similares dentro del segmento del producto que hemos visto, aunque ninguno de los citados (que conste que hay bastantes más), tiene cobertura inalámbrica de algún tipo.

El iPad aquí no juega. Ni por precio, bastante fuera de esto; ni por tecnología, nada que ver con la tinta electrónica; ni por tamaño, por encima de lo que estamos manejando como algo “portable” para leer libros en cualquier sitio. Aparte, la autonomía tampoco es comparable a los dispositivos de los que hablamos: 10 horas frente a semanas.

En general estoy bastante satisfecho con el producto, creo que ha sido una buena compra. Por otro lado, y partiendo de mi experiencia de usuario, creo que para alguna gente quizá sea algo grande, que no se puede llevar en el bolsillo. Esto es un aspecto a tener en cuenta para la gente que lo quiera usar en el transporte público o en general, a discreción en cualquier sitio. Por ello recomiendo valorar el tamaño como un punto importante a la hora de comprar un lector de libros electrónicos. Eso sí, de 6 ” en adelante. No recomiendo los modelos de 5 ” porque se acaba haciendo demasiado pequeño y difícil de ver el contenido.

Obtener libros

Incluyo unas cuantas direcciones de sitios y proyectos para bajarse libros. Es conveniente decir que algunos sitios tienen DRM, otros no, otros los venden, otros son clásicos exentos de derechos de autor, etc.

Los he puesto en bruto y si se me pasa algún sitio importante me lo decís en los comentarios.

• Project Gütenberg
• Papyre.co.cc – Libros FB2 para Papyre.
• ManyBooks.net . Libros gratuitos.
• Colección de libros de The Internet Archive. (archive.org)
• La propia tienda de Amazon, que ofrece libros gratuitos también, aparte de su extenso catálogo (más de 400.000 por lo visto, aunque no todos disponibles fuera de EEUU). Ojo porque algunos de sus libros “gratuitos” tienen un coste de 2.30 $ para el extranjero. Hay que revisar cada libro.
• Planet Ebook . Novela clásica y literatura libre para compartir.
• Leqtor.com. Tienda en línea.
• Amabook.com. Tienda en línea.
• Tienda en línea de Luarna. Los distribuidores de Cooler, iRiver y otros.
• Tienda en línea de Grammata. Los distribuidores del Papyre.
• 120linux.com . Entrada del blog que auna una serie de enlaces.
• ebooksearchr . Metabuscador de libros.
• Google Libros . Mezcla libros gratuitos con otros de pago. Viene bien para encontrar casi cualquier cosa, sea en formato electrónico o en papel.
• Munseys.com . Sobre 20.000 libros raros en varios formatos.

Es probable que todo lo anterior no haya cubierto algún hueco de vuestra curiosidad. En los comentarios os resolveré las dudas que pueda.

Dejo una galería con varias capturas de pantalla más (que hace el propio Kindle en formato GIF).

Tags: amazon, ebook, kindle, kindle2

This entry was posted on Lunes, Abril 5th, 2010 at 6:30 pm and is filed under Cacharritos, Web útil. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.